Estados Unidos cuenta con aproximadamente 300 puertos marítimos distribuidos a lo largo de todo el país. Sin embargo, al hablar de los más importantes, que además destacan por sus avances tecnológicos y sostenibles, es imposible no mencionar el puerto de Long Beach.
Fundado en 1911, este puerto se ha consolidado como una de las principales puertas de entrada para el comercio transpacífico en el país y ocupa el segundo lugar entre los puertos marítimos de contenedores más activos de Estados Unidos. Además, se proyecta como uno de los puertos más modernos, sostenibles y eficientes no solo de América, sino del mundo.
La actividad comercial del puerto de Long Beach
Situado a 40 kilómetros al sur del centro de Los Ángeles, el puerto de Long Beach genera ingresos millonarios gracias a su actividad comercial, que incluye importaciones y exportaciones de gran valor. Su capacidad para recibir a los buques más grandes del mundo lo convierte en uno de los puertos más destacados de Estados Unidos, prestando servicio a 175 líneas navieras y conectándose con 217 puertos internacionales.
En 2024, este puerto alcanzó un nuevo máximo histórico al movilizar 9 millones 649 mil 724 TEUs, un crecimiento del 20,3% en comparación con el año anterior y superando en un 2,8% el récord previamente establecido en 2021.
Estos resultados reflejan un crecimiento constante desde hace años, lo que ha llevado a que hoy en día, junto con el puerto de Los Ángeles, Long Beach gestione más del 70% de las toneladas de mercancías de comercio internacional estadounidenses.
La tecnología en el puerto
En Europa y Asia, la tecnología portuaria ha transformado las operaciones, pero en América los altos costos han limitado su implementación. A pesar de ello, el puerto de Long Beach se ha convertido en un referente en la región gracias a sus esfuerzos por modernizarse.
Entre sus avances destacan las grúas automatizadas que manejan contenedores sin necesidad de operadores humanos, lo que optimiza la carga y descarga de mercancías. Además, en mayo de 2022, ante los retrasos ocasionados por la alta afluencia de buques, el puerto adoptó una innovadora tecnología de gestión de datos llamada Supply Chain Information Highway. Este sistema busca maximizar la visibilidad y eficiencia en la cadena de suministro, mejorando significativamente el movimiento de carga.
En un futuro cercano, este sistema también tendrá la capacidad de entregar datos más precisos que ayudarán a los socios de logística a planificar, programar y rastrear mejor los movimientos en tiempo real desde el origen hasta el destino.
Aunque estos avances representan un cambio positivo, también han generado debates sobre el impacto social y económico de la automatización. Los sindicatos han expresado su preocupación ante la posibilidad de que las máquinas reemplacen a los trabajadores portuarios, lo que podría retrasar la implementación total del proyecto durante varias décadas.
Compromiso con la sustentabilidad
El puerto de Long Beach ha demostrado su compromiso con el medio ambiente al unirse al Corredor Marítimo Ecológico Shanghái-Los Ángeles, una iniciativa que busca crear una ruta comercial transpacífica con cero emisiones de dióxido de carbono.
Los principales objetivos de esta colaboración incluyen:
- Introducir progresivamente buques con combustibles de baja y cero emisiones a lo largo de la década de 2020.
- Desarrollar proyectos que reduzcan las emisiones y mejoren la eficiencia tanto en los buques como en los puertos.
- Mejorar la calidad del aire en los puertos de Shanghái, Los Ángeles, Long Beach y sus comunidades cercanas.
Se espera que para finales de 2025 se concluya el “Plan de Implementación del Corredor de Transporte Marítimo Verde”, marcando un paso importante en la lucha contra la crisis climática.
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Su relación con el puerto de Manzanillo
El crecimiento acelerado del puerto de Long Beach en los últimos años ha traído consigo algunos desafíos, como la saturación provocada por la alta cantidad de contenedores recibidos diariamente. En 2021, esta situación causó importantes retrasos, lo que llevó al Grupo Alianza Estratégica Portuaria (GAEP) a implementar un servicio transfronterizo desde el puerto de Manzanillo.
Denominado Alianza CBC (Cross Border Connect), este servicio permite que contenedores provenientes de Estados Unidos ingresen por Manzanillo con toda la documentación necesaria. Luego, son trasladados a un Recinto Fiscalizado Estratégico en San Luis Potosí, donde la mercancía es reubicada en cajas secas y transportada en camión hacia Estados Unidos vía Nuevo Laredo.
Esta estrategia no solo alivia la saturación en Long Beach y Los Ángeles, sino que también genera ahorros significativos para los importadores al reducir los tiempos de espera en los puertos estadounidenses. Actualmente, más de 100 contenedores al mes, principalmente de las industrias automotriz y textil, utilizan este servicio.
En resumen, el puerto de Long Beach se ha consolidado como una pieza clave del comercio internacional en Estados Unidos. Con sus avances tecnológicos y su compromiso con la sostenibilidad, se proyecta como uno de los puertos más modernos y avanzados del mundo en los próximos años.
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Fuentes: CAMAE
