En años recientes, el Puente del Comercio Mundial, también conocido como World Trade Bridge, se ha consolidado como uno de los principales pilares del comercio entre México y Estados Unidos. Este cruce fronterizo, ubicado entre Nuevo Laredo, Tamaulipas, y Laredo, Texas, desempeña un papel esencial en la economía binacional, ya que facilita el intercambio de mercancías a gran escala entre ambas naciones.
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La importancia estratégica del Puente del Comercio Mundial
Este puente es fundamental para el comercio terrestre entre México y Estados Unidos, ya que aproximadamente el 37% del tráfico de tractocamiones que cruza la frontera entre ambos países lo hace a través de este punto. Su infraestructura está diseñada para manejar altos volúmenes de tráfico comercial, lo que lo convierte en un lugar estratégico en la cadena logística de América del Norte.
Asimismo, se estima que diariamente más de 12 mil camiones de carga cruzan por el Puente del Comercio Mundial, lo que representa aproximadamente 4.4 millones de cruces anuales. Estos volúmenes de carga lo posicionan como un activo indispensable para el comercio transfronterizo, facilitando el transporte de una gran variedad de mercancías. Entre los productos que cruzan por el puente destacan:
- Automóviles y piezas automotrices. México es uno de los principales productores de vehículos y autopartes, muchos de los cuales son destinados al mercado estadounidense.
- Electrónicos y electrodomésticos. Productos de alta tecnología fabricados en México para satisfacer la demanda del mercado estadounidense.
- Alimentos y bebidas. Incluyendo tanto productos frescos como procesados, esenciales para la industria alimentaria en ambos países.
- Productos químicos e industriales. Materias primas y productos manufacturados para diversos sectores industriales.
Por otra parte, la infraestructura del puente cuenta con múltiples carriles dedicados exclusivamente al transporte de carga. Además, está equipado con instalaciones aduaneras modernas que permiten la inspección y despacho rápido de bienes, lo que reduce los tiempos de espera y mejora la eficiencia logística. Esta capacidad es crucial para mantener un flujo constante y seguro de mercancías, fortaleciendo la economía regional y nacional de ambos países.
Proyecto de ampliación
Después de varios años de espera, el gobierno de Estados Unidos finalmente aprobó la solicitud para la ampliación del Puente del Comercio Mundial. Esta autorización se logró gracias a la colaboración entre autoridades federales, estatales y municipales de ambos lados de la frontera, impulsada por la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2024.
El proyecto de ampliación busca aliviar la congestión vehicular y reducir los tiempos de espera, lo que hará el flujo comercial más eficiente. Entre los principales promotores de esta iniciativa se encuentran el congresista Henry Cuellar y el senador Ted Cruz, quienes trabajaron para agilizar los permisos presidenciales necesarios. Gracias a su gestión, se lograron permisos condicionales mientras se realizan las revisiones ambientales requeridas por la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA).
El proyecto plantea la construcción de 10 carriles adicionales, lo que aumentará significativamente la capacidad operativa del puente. La ciudad de Laredo, en cooperación con el Departamento de Transporte de Texas y la Administración Federal de Carreteras, también propone la edificación de un puente adicional paralelo al actual. Este puente contará con ocho carriles en dirección norte y dos carriles más para la circulación en dirección sur.
El costo estimado del proyecto es de 24.1 millones de dólares en el lado estadounidense. Por su parte, el Fideicomiso del Puente Nuevo Laredo III en México ya cuenta con los recursos necesarios para financiar la parte correspondiente del proyecto en territorio mexicano.
La ampliación de este puente traerá múltiples beneficios, entre los que destacan:
- Reducción de tiempos de espera. La construcción de nuevos carriles permitirá un flujo más rápido y eficiente de camiones de carga.
- Aumento de la capacidad operativa. Con 18 carriles en operación, el Puente del Comercio Mundial podrá manejar un mayor volumen de tráfico, lo que beneficiará a transportistas, agentes aduanales y operadores logísticos.
- Incremento del valor del comercio. Se estima que la expansión permitirá un crecimiento del 30% al 35% en el valor del intercambio comercial entre ambos países.
- Cruce de materiales peligrosos. La ampliación abrirá la posibilidad de permitir el cruce de productos químicos y materiales peligrosos, mejorando la competitividad del puerto.
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¿Cuál es su impacto económico?
Como ya se mencionó, el Puente del Comercio Mundial es el principal puerto terrestre de entrada en los Estados Unidos y uno de los más importantes en América Latina. En 2022, Nuevo Laredo recaudó 150 mil millones de pesos por concepto de IVA en operaciones de comercio exterior, lo que representa aproximadamente el 17% de la recaudación total de este impuesto en México.
Además, se estima que el comercio exterior que cruza por este puente alcanza los 860 mil millones de dólares, lo que consolida su importancia como motor económico para ambos países. La infraestructura logística que conecta a México y Estados Unidos a través del puente impulsa el crecimiento de sectores clave como la industria automotriz, tecnológica, alimentaria e industrial.
Por esta razón, la expansión de este puente reafirmará el liderazgo de la región de los Dos Laredos como un centro global para el comercio internacional. La cooperación binacional entre Nuevo Laredo y Laredo, Texas, será clave para el éxito de este proyecto, demostrando que el trabajo conjunto entre ambos países puede generar beneficios significativos para sus economías.
En conclusión, el Puente del Comercio Mundial es un eje estratégico para el comercio transfronterizo entre México y Estados Unidos. Con el proyecto de ampliación en marcha, se espera que el puente continúe desempeñando un papel fundamental en el comercio internacional, lo que fortalecerá las cadenas de producción regionales y consolidará la posición de los Dos Laredos como un centro logístico clave en América del Norte.
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Fuente: El Financiero
